Ovaj dan obilježava se od 2006. godine, a prvi put je obilježen u Singapuru.
Pojam „sindrom“ označava skup zajedničkih znakova i karakteristika, dok naziv Down potječe od engleskog liječnika Johna Langdona Downa, koji je 1866. godine prvi opisao ovaj sindrom, gotovo stoljeće prije nego što je otkriven njegov uzrok.
Uzrok Downova sindroma otkrio je 1959. godine francuski genetičar Jérôme Lejeune. Na 21. paru kromosoma uočio je prisutnost jednog dodatnog kromosoma – umjesto uobičajena dva, nalaze se tri, što znači da stanica ukupno ima 47 kromosoma umjesto 46. Kromosomi su sitne strukture u svakoj stanici koje nose genetske informacije, odnosno nasljedne osobine zapisane u DNK. U svakom paru jedan kromosom potječe od majke, a drugi od oca.
Prema procjenama, jedno od 650 novorođene djece rađa se s Downovim sindromom.
Unatoč tome, osobe s Downovim sindromom imaju mnogo toga za ponuditi zajednici u kojoj žive. Njihova jedinstvenost, toplina i osobnost često su inspiracija svima koji ih poznaju. Međutim, zbog nedostatka razumijevanja i prihvaćanja, često se suočavaju s predrasudama i diskriminacijom.
Zato je iznimno važno razvijati svijest i prihvaćanje. Potrebno je educirati se o njihovim specifičnim potrebama te im omogućiti jednake prilike za razvoj i aktivno sudjelovanje u društvu. Time gradimo pravednije i uključivije okruženje za sve.
Danas, kada obilježavamo Svjetski dan osoba s Downovim sindromom, pridružimo se podizanju svijesti o ovom stanju. Podijelimo priče i iskustva, educirajmo se i pokažimo podršku i prihvaćanje. Samo zajedno možemo izgraditi društvo u kojem se svatko osjeća vrijedno i uključeno.
Simbol ovog dana su šarene čarape. Njihovim nošenjem izražava se podrška osobama s Downovim sindromom i njihovu pravu na ravnopravno sudjelovanje u društvu.
